Das magische Palindrom »Sator Arepo Tenet Opera Rotas«, das vorwärts, rückwärts, von oben nach unten und von unten nach oben gelesen werden kann, hat seit alters her Anlass zu vielfältigen Übersetzungen und Deutungen gegeben. Die früheste Inschrift findet sich in Pompeji und datiert daher vor 79 n. Chr. Seitdem lässt sich die magische Formel bis in die Neuzeit hinein verfolgen. Sowohl in lateinischer als auch in Runenschrift lassen sich Belege für die durch Jahrhunderte andauernde Verwendung des »Zauberspruchs« finden. Die wörtliche Übersetzung lautet »Der Sämann Arepo hält mit Mühen die Räder«, der tiefere Sinn erschließt sich aber nicht auf den ersten Blick. Handelt es sich dabei um ein christliches Geheim-Bekenntnis? Aus der ersten Hälfte lässt sich der Wortlaut »A PATERNOSTER O«, Gottvater zwischen A und O, dem Anfang und dem Ende, formen. Ebenso lässt sich das Quadrat mathematisch erklären, beliebt ist auch eine magische Deutung.
