In jeder Epoche finden sich zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten, deren Wirkung zu Lebzeiten und darüber hinaus, nicht nur auf historischer, sondern auch auf emotionaler und symbolischer Ebene eine große Zahl von Menschen beschäftigte und bewegte. Viele historische Persönlichkeiten sind von den Legenden und Anekdoten, die über ihr Leben erzählt werden, nicht mehr zu trennen. Schon immer haben Menschen in der Geschichte nach Vorbildern und Feindbildern, nach Avataren bestimmter, allgemeinmenschlicher Eigenschaften gesucht. Die Bände der Reihe »Menschen, die Geschichte schrieben« enthalten zahlreiche Aufsätze zu Persönlichkeiten, die die Welt maßgeblich beeinflussten und nachhaltig veränderten. Gegliedert in die Epochen: Antike, Mittelalter, Spätmittelalter, Renaissance, Barock, 19. Jahrhundert und Moderne.