Die Schauspielerin Isabelle reist nach Dreharbeiten in Berlin zurück nach Frankreich. Dort leben ihr Vater und ihre Mutter zusammen mit Isabelles kleiner Tochter Emilie. Der it Mit Hildegard Knef, Brigitte Fossey, Ivan Desny, Hermann Treusch u.a. Empfang ist unterkühlt und bereits nach wenigen Stunden gemeinsamer Zeit werden die familiären Spannungen spürbar. Unverhohlen macht Isabelles Mutter Paula ihrer Tochter Vorwürfe, sie würde das Leben leben, das Paula sich immer wünschte, aber nie hatte. Helma Sanders-Brahms« emotionales Generationsporträt lebt von dem dramatischen Zusammenspiel der Schauspielerinnen Hildegard Knef und Brigitte Fossey. In ihrem Kompendium zum ausländischen Film vergleichen die US-amerikanischen Autoren Ronald Bergan und Robyn Karney den Film mit Ingmar Bergmans »Herbstsonate« und schreiben: Mit Sensibilität, Phantasie, Kontrolle und scharfsinnigem Verständnis hat Sanders-Brahms ein vielschichtiges Essay über Leben, Kunst, Elternschaft und Generationsstrukturen geschaffen. Unvergessen bleibt Hildegard Knefs Gesang und Tanz zum eigens für den Film komponierten Chanson, das nie auf Tonträger veröffentlicht wurde.
