Werner Biermann erzählt dieses Jahrhundertleben, das von Bismarck bis zu den Beatles reichte, in einer sehr flüssigen, oftmals spannenden Weise. Besonderes Gewicht legt Biermann dabei auf das Leben vor der Kanzlerschaft: den politischen Aufstieg im Kaiserreich, die steile Karriere als Kölner Oberbürgermeister und prominenter Reichspolitiker in der Weimarer Republik und nicht zuletzt den jähen Absturz während des «Dritten Reiches» - der ihn beinahe das Leben gekostet hätte, als er 1944 verhaftet wurde. »Der Autor greift auf exklusive Quellen zurück - vor allem hat er Interviews geführt; und so kann er Details beitragen, die man sonst nirgends findet. (...) Wer Details wissen möchte, besonders über die Frühzeit der Bundesrepublik, der wird sich rasch an ihr festlesen.« (Deutschlandfunk)
