Mit seinem Drama Vor Sonnenaufgang löste Gerhart Hauptmann eine Theaterrevolution aus. Seither gilt er als Begründer des Naturalismus und erhielt 1912 den Literaturnobelpreis. Politisch hatte er verschiedene Gesichter: Ließ er sich zunächst von den Nationalsozialisten als kulturelles Aushängeschild benutzen, wurde er nach 1945 von den Machthabern in der sowjetischen Besatzungszone hofiert. Wolfgang Leppmann entwirft das facettenreiche Porträt einer der bedeutendsten und gleichzeitig umstrittensten Persönlichkeiten der deutschen Literatur.
