Während einer Sonntagspredigt erscheint Pfarrer Hooper unerwartet mit schwarz verschleiertem Gesicht. Die zunächst verwunderte Gemeinde ist von Hoopers Entschluss, den Schleier bis zu seinem Lebensende nie wieder abzulegen, entsetzt und isoliert ihn zunehmend. Selbst seiner Verlobten verbirgt der Pfarrer sein Antlitz und schreckt schließlich vor seinem eigenen Spiegelbild zurück. Der schwarze Schleier gibt Pfarrer Hooper Einblick in den Sündenfall seiner Mitmenschen und verbannt ihn in sein eigenes dunkles Inneres.
