Dank seiner furchterregenden Gestalt erhält der junge Bauer Gerasim eine Anstellung als Aufseher im städtischen Anwesen seiner Herrschaft. Als die Besitzerin jedoch das leibeigene Mädchen, in das sich Gerasim verliebt hat, einem anderen zur Frau gibt, ist Gerasim schwer getroffen. Es gelingt ihm, seine Enttäuschung und seine Wut zu verbergen, doch als ihm eines Tages ein Hund zuläuft, den er Mumu nennt und mit ins Haus bringt, wird ein Streit mit seiner Herrschaft entfacht...
