Die Papstgeschichte des 20. Jhs. umfaßt eine eindrucksvolle Reihe großer Persönlichkeiten. Fast jeder dieser neun Päpste hat auf seine besondere Art die Stellung der päpstlichen Macht verändert. Der Autor stellt vor allem die Haltung der Päpste zu den Modernisierungen, zu Krieg und Totalitarismus in den Mittelpunkt.