John Cohen (Jg. 1932), Fotograf, Musiker und Filmemacher, entwickelte vor über 50 Jahren eine Faszination für das Land Peru, für seine Bewohner, seine Kultur und Landschaft. Seine ersten Fotografien Perus entstanden 1956. Seitdem besuchte er das Land immer wieder, um schließlich seinen Bildern musikalische und filmische Aufnahmen hinzuzufügen. »Past Present Peru« ist ein wahres Cohen-Paket: Der Schuber vereint Cohens Fotografien, welche die Vielfalt Perus - religiöse Feste, Kartoffelanbau etc. - veranschaulichen, farbige Abbildungen von peruanischen Textilien, die eine 5000 Jahre alte Handwerkstradition dokumentieren, sowie drei CDs mit peruanischer Musik und fünf DVDs seiner preisgekrönten Filme. Die »Filme, zwischen 1979 und 1992 entstanden, sind Dokumente liebevoller, eindringlicher und unverstellter Aufmerksamkeit, etwa wenn er die Indianer beim Weben beobachtet. Techniken und Muster reichen bis weit in die Inka-Zeit und davor zurück. Doch ... den größten Eindruck hinterlassen Cohens Fotoarbeiten. Direkt, und frei von jeder Fotokünstler-Attitüde, hält er seine Beobachtungen fest, schaut einem Tänzer beim von männlicher Kraft strotzenden Werbetanz um eine Frau zu, folgt dem Trauerzug schwarz verhüllter Frauen oder lässt die Blicke immer wieder über die in ihrer zerklüfteten Kargheit monumentale Gebirgslandschaft schweifen, in der die Bewohner seit Urzeiten unter härtesten Bedingungen leben, lieben, singen, tanzen und sterben.« (Süddeutsche Zeitung) (Text englisch)
